Основатели компании Google Лэрри Пейдж и Сергей Брин пригласили Эрика Шмидта из компании Novell, где он руководил стратегическим планированием, управлением и развитием технологии в качестве председателя и главного исполнительного директора.
После прихода в Google Эрик сосредоточил свои усилия на развитии корпоративной инфраструктуры, необходимой для поддержания высокой скорости роста компании и сохранения высокого качества при максимальном сокращении продолжительности цикла разработки продуктов. Эрик наравне с Лэрри и Сергеем несет ответственность за повседневную работу Google. За 20 лет своей работы в Novell он проявил себя как специалист по Интернет-стратегии, предприниматель и разработчик передовых технологий. Его сбалансированный подход соответствует потребностям Google, молодой и стремительно развивающейся поисковой системы с уникальной корпоративной культурой.До прихода в Novell Эрик занимал должность главного директора по технологиям и главного исполнительного директора в компании Sun Microsystems, Inc. В этом качестве он руководил развитием Java, технологией программирования, независимой от платформы, и определил направление стратегии программного обеспечения Sun для Интернета. До начала работы в Sun в 1983 году Эрик входил в состав исследовательской группы лаборатории вычислительной техники в центре исследований Xerox Palo Alto (Xerox Palo Alto Research Center, PARC), а также занимал должности в компаниях Bell Laboratories и Zilog. Эрик получил степень бакалавра наук по электротехнике в Принстонском университете, а также степени магистра естественных наук и доктора философии в области вычислительной техники в Калифорнийском университете Беркли.